Reclames van Activia en Yakult schenken aandacht aan het belang van een gezonde darmflora voor onze stoelgang. Met een shotje Yakult of een bakje Activia zorg je ervoor dat je geen opgeblazen gevoel meer hebt en stimuleer je een gezonde stoelgang. Dit zou komen door de toevoeging van factoren die een gezonde microflora tot stand brengen. Klinkt goed toch? Maar, wat is een gezonde microflora nou eigenlijk, en waarom is deze belangrijk?
Ons lichaam bestaat uit miljarden cellen, variërend van huid-, bloed-, darm- en hersencellen. Het grootste deel van de cellen die bij ons lichaam horen, zijn echter niet van onszelf. Het microbioom, ook bekend als microbiota of microflora, omvat de bacteriën, schimmels en virussen in en op ons lichaam. Je vindt deze organismen op veel plekken in ons lichaam, waaronder de huid, de urinewegen, de luchtwegen en het maagdarmstelsel.
De samenstelling van het microbioom verschilt per plek en kan veranderen over tijd. Er vindt ontzettend veel concurrentie plaats tussen de organismen van ons microbioom. Factoren als bijvoorbeeld pH, beschikbaarheid van voedingsstoffen en zuurstof bepalen welke organismen kunnen domineren. Naast onderlinge concurrentie, zorgt ook ons afweersysteem voor opruiming van bepaalde organismen van het microbioom. Deze processen maken dat de samenstelling van het microbioom van bijvoorbeeld de luchtwegen verschilt van die van het darmstelsel.
Darmbacteriën
In onze darmen bevinden zich de grootste hoeveelheid cellen van het microbioom. Hier helpen ze onder andere bij de vertering van vezels; koolhydraten die wij mensen niet kunnen verteren. Er zijn nog allerlei andere processen waaraan ons darmbiota gelinkt kan worden (obesitas, depressie, diabetes, etc.). In welke andere processen ze belangrijk zijn, wordt nog elke dag onderzocht. (Zo is er bijvoorbeeld in 2019 nog een directe connectie gevonden tussen de darmbiota en de suikerstofwisseling en het risico op diabetes type 2, als jullie dat interessant vinden, kan ik hier later nog een blog over schrijven!)
Balans
Het is dus nog lang niet duidelijk wat voor invloed ons darmbiota verder op het lichaam heeft. Wat wel duidelijk is, is het belang van een gevarieerd en gebalanceerd darmbiota. Door voldoende variatie, kan niet één soort de overhand nemen en teveel invloed uitoefenen. Wanneer de verhoudingen uit balans lijken te raken, kan dit leiden tot verschillende negatieve gevolgen.
Antibiotica
Antibiotica wordt voorgeschreven bij bacteriële infecties. Dit is nodig wanneer bacteriën in ons lichaam terecht zijn gekomen en ziekte veroorzaken. Het probleem van antibiotica is echter dat het niet alleen de ‘slechte’ bacterie dood, maar ook de ‘goede’ bacteriën die we nodig hebben voor onder andere een goed verloop van de stoelgang. Om na het gebruik van een antibioticakuur de darmbiota weer te herstellen, kan gevarieerde, vezelrijke voeding nog wel eens extra belangrijk zijn!
Vind jij het interessant om meer te leren over dit onderwerp? Laat je vragen achter in de reacties, of boek HIER een persoonlijk voedingsgesprek om te kijken of jij wel goed zorgt voor je microbioom!