Vleesvervangers nemen langzaam een steeds groter deel in van de schappen in de supermarkt. Waar voorheen alleen nog maar soja producten te vinden waren, zijn nu allerlei varianten in productie met onder andere erwten, granen en jackfruit. Ik als vegetariër zijnde, word hier best vrolijk van, maar ben me ook bewust van de mate van bewerking bij sommige van deze producten. Wat zijn de dingen waar je op moet letten als je vleesvervangers gaat eten?
Vivera, Valess, de Vegetarische Slager, Quorn, Beyond Meat, Garden Gourmet en ga zo maar door. Het zijn allemaal merken die hun eigen twist geven aan vegetarische of vegan vleesvervangers die ontzettend in populariteit zijn gestegen door de toenemende aantallen flexitariërs (mensen die een aantal dagen of maaltijden eten zonder vlees of vis). Bewust omgaan met vlees en visconsumptie heeft een grote impact op je eigen gezondheid en het welzijn van de wereld. Het stijgende aanbod vervangers maakt het steeds makkelijker om in hetzelfde gerecht een plantaardig alternatief te kiezen.
Hoewel het (wat mij betreft in ieder geval) een positieve ontwikkeling is dat er steeds meer vleesvervangers op de toonbank komen, moet ook met de consumptie van deze producten bewust omgegaan worden.
veggiebite
De basis van veel vegetarische producten varieert van soja tot tarwe, noten, bonen, jackfruit, champignons etc. Het vlees vervangende product gebruikt deze basisproducten en probeert hier de vleesstructuur na te bootsen door vooral te focussen op eiwitten. Eiwitten zijn hierbij van belang in het creëren van de ‘vlees bite’ aan deze producten. Eiwitten worden in de voedingsindustrie en fitnesswereld als heilig gezien, wat alleen maar stimulerend werkt voor de producenten van vleesvervangers om eiwitrijke producten te ontwikkelen.
De focus ligt dus vooral op de eiwitten in de vleesvervangers, terwijl uit de basisproducten juist de vezels zo veel meer positieve effecten op de gezondheid zouden kunnen hebben. In de westerse voedselcultuur is nauwelijks een tekort aan eiwitten, dus voor onze gezondheid zou de focus niet perse op het eiwitrijke label moeten liggen.
Daarnaast is het altijd raadzaam om even te kijken naar de ingrediënten en voedingsstoffen lijst van de vleesvervangers (dit geldt overigens ook voor vleesproducten, wees bewust van wat je eet!). Net als in de vleesindustrie zijn ook de vervangers bewerkt. Zo zijn onder andere vetten en zout aan toegevoegd welke een schijnbaar gezonde keuze toch niet zo gezond maken!
Boon, bonenburger of toch maar vlees?
Bij de keuze of de boon of de bonenburger de gezondheidsprijs wint, zal het onbewerkte product (de boon dus) het winnen van de bonenburger. Mocht je echter de bonenburger vergelijken met een vleesburger en daarbij ook nog eens het welzijn van de hele wereld in acht neemt, dan wint de bonenburger!
Dus, voordat jij je vlees gaat vervangen voor een vegetarisch alternatief, kijk dan even naar de voedingswaarden van beide producten. Vergelijk daarnaast de vegetarische burgers van verschillende merken met elkaar om de gezondste keuze te kunnen maken! Maakt het voor jou niet uit of je een burger op een broodje eet of een paar bonen op een broodje schept, ga dan lekker voor de pure, onbewerkte vorm voor het gezondste alternatief!
Gebruik jij vaak vleesvervangers in je maaltijd? Wat is jouw favoriet?